***＿＿＿＿＿＿＿ 彼得兔山莊 ＿＿＿＿＿＿＿***
__ Hill Top __
「彼得兔」是一系列由碧雅翠絲。波特女士所畫的童書，在二十世紀最初的幾年出版，當時在那個迪斯尼動畫還沒有一統天下的時代，輕易就攫獲了大人小孩的心，成為最醉人的兒童讀物。
「彼得兔」當然是在說一隻兔子的故事，而兔子不都長一個樣子？波特女士聰明地將牠擬人化，讓牠穿上淡藍色的外套，還穿上鞋，牠的表兄弟班傑明就穿上淡褐色的外套，這樣一來，誰是誰就可以一目了然。牠們和一般小孩一樣既好奇又頑皮，可在闖了禍之後，也和當時的小孩一樣，回家少不得要挨一頓籐條打屁股，牠們也會掉淚，也會傷心難過。但是過了段時間，還是到處玩鬧。因為就像人類的小孩一樣，小朋友看了都心有戚戚，不覺得牠是隻兔子，而就像自己的鄰居或朋友一樣，對牠鍾愛有加。此外她也畫貓和老鼠，以及鵝媽媽之類的小動物。
＜彼得兔啃紅蘿蔔的畫面，可愛十分＞
至今這些童書已經被翻譯成三十多國文字，至少出版了一億五千萬本之數，可見其吸引力歷久不衰的盛況。這些故事內容都十分溫馨，就是一般家庭生活的寫照。可見越是真切的故事，也越能感人。
波特女士從小就喜歡繪畫，幸運的是，她的家庭經常帶她和弟弟出外度假，而且不是山莊就是海邊，或是古堡，在那時時接近大自然的環境裡，她和弟弟可以騎馬盡情地到處瀏覽，也隨時隨地寫生，畫她喜歡的花花草草和小動物，而且作畫能力遠超過同齡的水準。她還養了一隻寵物兔，想來就是她畫彼得兔最原始的模特兒和對象了。
＜ 這是波特十歲畫的花卉，其細心的觀查和用筆的精確，都超過同齡的水準。來自Hill Top畫冊>
< 波女士和她的寵物兔。來自Hill Top 畫冊>
她十六歲就自費出版了她的畫集，最開始這些畫只是附帶在信裡的圖像，目的是在安慰一個生病了的小男孩，不意竟發展出這麼一系列趣味性極高的故事集。
那天我們參觀了約克夏伯朗特三姐妹的紀念館之後，即開車即開車前往英格蘭西北部風景最美的湖區，走了好一段幽深林木的無人地帶，只為拜訪「彼得兔」作者波特女士的故居「Hill Top」。但是天空卻突然下起雨來，而且連綿不停。英國天氣是有名的變化多端，一會晴一會雨的，讓人莫測高深。
< 這是入內參觀的門票，站在門口的就是波特女士>
雖然下雨，她的故居前還是擠滿了車，房子裡也有好多人，似乎來朝覲的人數遠比上午去過的紀念館還多。而且以成年人居多，因為學校都已經開學了。可能這些書都是他們小時候的床邊讀物，待成人之後，都有興趣來看看「彼得兔山莊」的真實環境和當年畫家的生活，也懷懷舊，回憶自己快樂的童年，就像我一樣。
波特女士在湖區「Hill Top」的居家，簡樸溫馨，家裡的擺設完全依照她在世時的樣子。哪裡是作畫和寫信的書桌，哪裡是接待來客的客廳，她喜歡的小擺飾還都在那裡，靜悄悄地訴說著當年的情景和氣氛。
＜這是波特女士十分鍾愛的樓梯轉角，可看到窗外的農莊景致＞
＜以上都是波特女士的素描，筆觸精準＞
房間內部雖然准許拍照，但是不能閃鎂光燈。房裡光線很暗，事後發現所拍照片全都一團黑，幸好我買了一本介紹的畫冊，回來一看，每個房間的樣貌都一清二楚，真是慶幸開心。倒是在她的莊園裡逛了逛，雖然淋著小雨，但也能夠領略一點莊園的特色和趣味。她的莊園到處都自然自在，完全沒有人工化的規劃和處理，在有些人來看，可能會認為幾近荒煙漫草的狀況，可見作者是真心喜愛田野的自然生活。
＜她居所的正門，門前花團錦簇，卻都任其自然自在地生長＞
＜這就是她的莊園，完全不以人工來分類或釐清界線＞
＜通往正門的小徑＞
＜從窗口即可望見的農莊屋舍＞
＜附近因Hill Top而存在的小旅舍＞
＜在它旁邊的一間旅舍帶餐廳＞
她後來分批買進了附近不少筆土地，就是要它們保持自然的面貌，不要人工開採或興建，也不要鐵路開發。之後全交給英國託管委員會<National Trust>管理。當時聽說在兩里之外，還有另一處莊園，但因適逢下雨，興致全消。再加上來時路途狹窄陰暗，乘著天光還亮，就急急開車趕到下一個宿站。聽說另一處多是她的作品展示，我想，她的作品要找不難，在大書局可能都找得到，也就沒感到什麼遺憾了。
＜哦喔! 彼得兔把洋蔥掉落地上了＞
＜彼得兔和表兄弟班傑明在外面頑皮，回家好挨了頓屁股＞
＜彼得兔挨打之後，哭得好傷心。東西方以前管教小孩的方式，還真雷同ㄟ＞
附上的圖片很多來自林海音女士所翻譯的書，好讓格友也回味或認識一下「彼得兔」的可愛模樣。這些都是我小學期間在薇閣看到讀到的，至今難忘。所以說，童年的點點滴滴，在當時可能都不覺得有什麼起眼的地方，但是對人生卻會有不可估量的影響。
祝願每個孩子都能夠擁有快樂的童年！
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