***___________不是為了升學而上的課___________***
──「愛的教育」──
六年級一開始，每週的課程裡特別加排了一節課，專為講授「愛的教育」這本書，而且是由教導主任小張老師親自教課。
「愛的教育」是義大利的文學名著，內容是由一個就讀小學四年級的小男孩，以日記的方式，記述他那一年在學校裡生活的種種。因為文詞用筆以及內容都誠摯單純，讓人讀了之後都深為感動。至今已被譯成了一百多種文字，成為世界經典名著之一。
當年的薇閣小學，每一屆的學生到了六年級，就人手一本「愛的教育」，算是我們升上六年級最高班的見面禮。這本書並不是暫時擁有的，薇閣小學的課本和課外讀物，只要是發到學生手上，所有權立即確立，不再易主。我們每個人得到這本書時的感受是既珍惜、又驕傲，因為這是學校裡的最高班才有的禮物。
還記得書皮上印的是維納斯的誕生，她長髮飄飄，神態優雅又帶點羞赧的樣子，十分惹人喜愛。書皮整體是淡淡的粉藕和白色條紋相間，和當年一般課本制式的淡灰色封面完全不同，給人很不一樣的新鮮感。
小張老師將書中每一篇都講解得既詳細又生動，我們也聽得入迷。書中每一篇日記和文章的背景，全是義大利的風光和歷史，有時感覺上好像在讀遊記一樣。
書頁文字裡所呈現的那群義大利小學生，無論是在他們課堂上的頑皮也好、仗義勇為也好，和我們每天在學校裡的際遇十分相似，體會起來可說沒有什麼中外的隔閡，簡直就是心有靈犀一點通，親切得好像故事就發生在我們身邊一樣。
有時，我會邊聽課邊回想起另一個時空的情景。像它第一篇就說到開學日，整個學校既熱鬧又有點混亂的新鮮氣氛，充斥在書頁之中。
我在宜蘭上小學一年級的情形，就突然劃破時空躍然眼前。書中主角安吉利珂的教室，突然就融入了曾經的宜蘭小學的背景。只有那裡的場景才大得足以和書中的場景相匹比，有那麼多的班次、那麼多的教室。不像薇閣，每個年級只有單獨的一班而已。
「愛的教育」這本書的字裡行間，蘊含著許許多多關於同學之間友愛、同情、互助的趣事和回味；間或有搗蛋調皮的、嫉妒作弄的行徑；間夾著家長、老師們熱切的叮嚀和期望。都表達得再自然不過，我們不但心領神會，也深為所動。
此外，書中每隔一定的篇幅就有一篇「每月故事」，內容更是獨特精彩，有「少年看護」「少年抄寫員」「萬里尋母」這些故事，看得我們愛不釋手，甚至常常會為故事裡人物所做的事、所表達深切的愛心而熱淚盈眶。聽課的時候，小小的心靈因此領會到愛心、勇氣、體諒等情操所引發的顫動，讓我們多少起了一種朦朧的仿傚心情。
這一堂「愛的教育」雖然這麼吸引人，卻和管老師所教的「古文欣賞」一樣，並不列入考試的範圍，我們在聽課和閱讀的當下，沒有一點壓力，純粹是抱著欣賞的態度，因此興致更高。
這些外加的課程，對於學生國語文程度的提昇、人格的薰陶和培養，猶如春風化雨，日積月累才能見到成效。也就是說，薇閣在教學上，雖然十分注重升學率，但是著眼點絕不單單只是初中入學考試成績如何而已，穩札穩打地奠定根基，應該才是教學主要的目的。薇閣小學在排課的考量上，可以說是相當週密且全面。
這堂課的授課內容，不期然的也為我們打開了一扇窗，約略認識了一點世界的風貌和地理人文。像書中所提及的義大利各個城市的風光；順帶也讓教室裡的我們，或多或少了解些許那個年代生活窮困的義大利人，遠渡重洋到相對富裕的南美洲謀生的艱辛。其授課的面向是橫向發展的，是一種對世界襟懷的開啟。
而管老師所教的詩詞、古文則是縱向的，讓我們鑽入自己文化的精華與核心，加深認識和體會。
傅老師教的是正規的國語課本，但是他自己常常添加一些古典名著裡趣味的冒險故事，以期增加我們聽課和閱讀的興趣。像「木馬屠城記」「奧德賽漂流記」，都是取材自古希臘時期盲詩人荷馬的史詩。另外還有些是從我們自己的經典名著「古文觀止」裡挑選出來的故事。
不論在唸課文的時候也好，講故事的當下也好，傅老師總是聲調鏗鏘，有咄咄逼人之勢；小張老師則可以把「愛的教育」字裡行間的溫柔和多情善感都傳達得娓娓動聽；管老師在講解的古代詩詞和優美的文章時，則像是和朋友喃喃低語，互換心得，常因陶醉於詩詞和古文的意境，在講解中不期然地常帶著陶醉、低沉的輕輕笑聲。
這三位老師所教授的，都與高年級的國語文這一科有關，由於他們各自性情與學養的不同，教起課來的風味也就各有各的特色。而我們學生就這樣分別領會了文學和文字不同類型、不同篇章所表現的特殊之美。
三位老師所準備的教材分別出自不同的領域，豐富了學生那片空白稚嫩的心田，也埋下了日後閱讀和欣賞的品味根源。
<這是以書中主角安吉利柯和母親親密閑聊為主題的書皮>
<這是以教室裡老師和學生和樂融融為主題的封皮>
<這是以書中每月故事「少年抄寫員」為主題的封面>
<以上圖書封面皆來自網路, 也可見此書之風行不輟>
<只可惜早年以維納斯誕生的粉藕色封面的已遍尋不著, 各位就請自我想像一下吧>
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